Plant van de week
Gewone brunel behoort net als hondsdraf tot de lipbloemigen. De plant wordt 10-30 cm hoog. De blauwpaarse bloemen vallen goed op in De Kennemerduinen, waar je de gewone brunel zowel in het bos als in duinvalleien kunt aantreffen. De bloemen zijn rijk aan nectar en trekken dan ook veel insecten aan. De plant wordt dan ook wel ‘bijenkorfje’ genoemd. De bloeitijd is van mei tot oktober.
De zaden verspreiden zich op een bijzondere manier, door middel van een katapultmechanisme, dat door regendruppels op gang wordt gebracht. Gewone brunel bevat looistoffen, etherische oliën en bitterstoffen en heeft een medicinale werking. De Engelse benaming (‘self-heal’) verwijst daar ook naar. Gewone brunel wordt gebruikt tegen keelpijn, hoest en maagdarmklachten.
Gewone brunel is een inheemse soort die in het hele land voorkomt.